マクロビオティックの活動
マクロビオティックは、何十年ものあいだ「人類の向上」という目的のために、生活習慣の全体的な見直しについての理解と普及に力を尽くしてきました。この間、マクロビオティックは、私たちの生活方法を改善するために、多くのアイディアを自ら実行し、人々に提案し、普及してきました。マクロビオティックが関与した分野には、植物性ベースの食事、伝統的な食文化、バランスのとれた栄養、ホールフード（一物全体食）、オーガニック食物、ナチュラルで再生可能かつ持続可能な農法、伝統的およびナチュラルな食品加工、健康に良い調理法、健康的な生活習慣、ナチュラルで生態系に優しい生活、家族のヘルスケア（健康管理）、代替医療、予防医療、生活習慣医療、ホリスティックおよび伝統的な治療、ウェルネス、東洋哲学とその実践、環境の改善と持続可能性、食糧自給率、周りの人々への思いやりや社会全体との連帯感、文化交流、ひとつのコミュニティとしての平和な世界の実現などがあります。私たち自身の健康管理の方法や、環境問題、社会問題などについて知りたい、積極的に参加してみたいといった関心が高まっていくにつれて、これらの分野での新たな考え方や実践が多くの人々を巻き込んでいます。マクロビオティックの見方を生活改善に役立ててもらうために、何年にもわたって使われてきた中心的な活動を次に挙げておきます。
より良い人生のための教育
マクロビオティック活動の中核にあるのは、授業、執筆、出版、学校や教育センターの開設、セミナーやコンファレンスの企画などの教育活動です。マクロビオティックの見方や教育は、経験や実践、観察をとおしてこれまでも受け継がれてきており、これが私たちの基本的な姿勢です。
マクロビオティック教育のおもな目的は、意識を高め、私たち自身の主体性を成長させ、私たちの生き方に現実的な改善を施し、より自立した、より健康的な、より幸せな人生を送ることです。学習のメインテーマは、生命、生活、人生（life）をより深く理解し、私たち自身をさらに知ることです。マクロビオティックは、バランス、健康、調和を実現するために、現代的な知識のほかにも、現代に通用する陰陽理論（生命エネルギーの現代的な理解）などの東洋的な見方を人々に紹介してきました。
調理や食習慣の改善
よく知られているマクロビオティックのモットーは、”We are what we eat（私たちは食物でできている）”という考え方であり、これは、選択の仕方、調理の仕方、食事の摂り方など含め、私たち食物から私たちは大きな影響を受けているということを意味しています。現代的な食物への嗜好と食習慣が、栄養やエネルギーのアンバランスを引き起こしており、これが健康の脆弱化（ぜいじゃくか）へとつながっていることに、マクロビオティックは早くから気づいていました。
マクロビオティックはこのアンバランスな傾向を修正するために、自然に近い品質の植物性ホールフード（全体食：whole foods）を主体としたより伝統的な食べ方というアイディアを人々に紹介し、奨励し始めました。そして、確実な健康へとつながるバランスのとれた食べ方の基盤として、豆腐、海藻、種子、ナッツ、季節のフルーツなど健康に良い植物性食物の摂取量の増加にも力を入れ始めました。
現在、この食べ方は理解されるようになっており、ますます広く知られるようになってきています。こんにち世界中で大勢の人々が経験している慢性病やよく知られている不調のほとんどは、生活習慣病として分類されており、食事のアンバランスが主要な危険因子であると考えられています。生活習慣病は、人々の生活の仕方に関連した疾患であると定義されています。この疾患には、心臓病・卒中・癌・慢性肺疾患・糖尿病などの慢性病と、肥満・高血圧・メタボリックシンドローム・骨粗鬆症・うつ病・アルツハイマー病・パーキンソン病などの病状が含まれます。
これらは、非感染性疾患（NCD）と呼ばれています。そして、世界中では毎年4,000万人がこの疾患によって死亡しており、これはすべての死亡者数の70％以上になる数です。世界保健機関（WHO）では非感染性疾患（NCD）は、不健康な食事、身体的不活動、喫煙、アルコールの過剰摂取など実際の生活によく見られる原因を改善することによって予防できる疾患であると定義されています。その結果、栄養学会でも、栄養バランスを維持して慢性病やNCDを予防するには、ホールフード植物性ベースの食事が最も望ましい食事形態であるという見解に到達しています。
質の高い食物を奨励し、その入手をより容易にする
食物の質に関してもマクロビオティックは重要な役割を演じており、さまざまな活動の中心に据えている分野です。マクロビオティックは、食物の質を改善し、食物をより持続可能な方法で生産し、環境を汚染したり、摂取や接触によって健康を害したりする化学物質の使用量を削減する方法として、ナチュラル（自然）な食材やオーガニックの食物の普及を率先して広めてきました。
マクロビオティックによって広まったもうひとつの考え方は、食物を、精製したり高度に加工せず、未精製のままのホールな（全体としての）状態で食べるということであり、そういった過剰な加工を削減し、最小限にすることでした。過剰に加工を施すと、大事な栄養素だけでなく、エネルギーや生命力も食物から失われてしまいます。また、おもに地元産の食物をその季節に食べるという考え方も広めました。地球規模での食物市場から送られてくる食物は、遥か彼方から輸送されてくるので、異なった気候帯からのものもあり、食べる季節と合っていないことも多いのです。
高品質の食物を手頃な値段で簡単に入手できるようにするために、マクロビオティックは、食物関連のさまざまな活動に積極的に関わってきました。おもなものとしては、オーガニック（有機）農法や自然農法などの持続可能な農法、ナチュラルで伝統的な食品加工、ナチュラルやオーガニックの食物を提供する会社やメールオーダーの設立、自然食品店・自然食レストラン・自然食カフェなどの開設などが挙げられます。
調理というアートを創作する
調理は、マクロビオティックと密接につながっている要素であり、極めて重要な役割を担っています。近年、食べる食物の割合やその品質が変わってきただけでなく、その調理法も変わってきています。現代の忙しいライフスタイルは、外食やテイクアウト、そしてコンビニエンス・ストアにあるような、すでに調理してあってすぐに食べられるものやパッケージされた食品などへの過剰な依存を作り出してしまいました。その結果、人々の多くは、上手に調理することができませんし、特に新鮮な食材を使った健康的な調理の仕方を知りません。しかしどれほど高品質の材料を使っていても、適切に調理ができていなければ、食材の持っている良さの多くは失われてしまいます。この分野の理解は、あまり進んでいないばかりか、栄養学では通常見落とされているため、多くの人々は、家庭での調理をとおして健康を改善しようとしています。
マクロビオティックでは、伝統的な食文化に見られる健康によい面を尊重しており、それらを学び取って、私たちのプログラムにも組み入れています。日本や地中海地域は長寿で知られていますが、こうした伝統的に健康な社会を観察してみると、栄養バランスがとれているだけでなく、食文化の一部としてさまざまな要因が組み合わさっていることもその原因ではないかと思われます。そのなかには、地元の新鮮な食材の入手が可能なことや、旬の食材の多用、複雑でない加工工程、調理や準備段階への配慮、そして食事がどのように食べられ、どのようにシェアされるのかを考慮することなどが挙げられます。
マクロビオティックは、芸術としての調理を新たに、そして独自に大きく成長させてきました。世界中のマクロビオティック講師、インストラクター、シェフたちは、ナチュラルで健康によい食材をバランスよく健康的に調理する方法を教えるという、重要な役割を担ってきました。クッキングクラスやデモンストレーションのほかにも、長年にわたって、マクロビオティックの料理本が多数出版されていましたし、今やインターネットによって、健康によい料理に関するさまざまなアイディアも数多くシェアされています。もちろんこれは現在進行しているプロセスの一部ですが、さらに多くの人々が自分の健康管理に興味を持つようになり、人類全体が、高度に加工された食品への依存を減らして植物性ベースの食事に変わっていけば、これらの活動もさらに重要なものとなっていくでしょう。
